La Legión perdida.

Estamos en el año 53 antes de Cristo. Primer triunvirato de Roma. Los tres hombres mas poderosos la gobiernan: Pompeyo, Julio César y Marco Licinio Craso. Craso era ambicioso, demasiado. La ambición desproporcionada de este hombre hizo que antepusiera su interés personal al de su país y que se embarcara en una aventura demasiado grande para él. Craso disponía de las legiones de Roma, que era el mejor ejército del mundo, pero las destinó al servicio de sus intereses privados cegado por su ambición, lo cual fue causa de su ruina. Aquello le costó a Roma la vida de miles de soldados. El ejército romano al mando de Craso, sufriría la derrota de Carrhae, donde el propio Craso encuentra la muerte. Ello supuso el fin de la expansión romana hacia el este del Imperio y el fin del primer triunvirato, avecinándose la guerra civil entre Cesar y Pompeyo.

Roma sufrió un gran numero de bajas, como unos veinte mil legionarios aproximadamente. Diez mil consiguieron escapar, pero otros diez mil fueron hechos prisioneros. Plutarco y Plinio nos informan de que muchos hombres fueron conducidos hasta lo que actualmente es Afganistán, y alli fueron hechos esclavos. No obstante, a algunos se les dio la oportunidad de combatir en el este, contra los Hunos. Sin embargo, su rastro se pierde allí.

Mas adelante, los Partos firman la Paz con Roma, año 20 a. C., y se acordó el retorno de los prisioneros. Pero su paradero…ya era desconocido. Nunca regresaron. Entonces, ¿qué fué de ellos?

Homer H. Dubs acuñó en 1.955 una teoría: terminaron en China. Se basa en las crónicas chinas de la Dinastía Han (año 36 a.C). Ban Gu, biógrafo del general chino Gan Yanshou, habla de una batalla en la ciudad de Zhizhi, actual Uzbekistán, entre el ejército chino y un extraño contingente de extranjeros que protegía la ciudad. Estos usaban fortificaciones de empalizadas rectangulares, utilizaban un formación similar a la de la tortuga romana -testudo- e iban cubiertos por una armadura con escamas. Ban Gu participó en dicha contienda, y dice lo siguiente: "Estaban protegidos tras fortificaciones de empalizadas rectangulares y entraban en combate perfectamente organizados alineados y desplegados en una formación como de escamas de pescado". Bueno, parecia que la habian encontrado.

Veamos. Lo que si se sabe es que finalmente la ciudad fue tomada por las tropas chinas y los 1.000 defensores extranjeros fueron deportados a otro lugar, concretamente al Desierto de Gobi, en la provincia de Gansú, donde fundaron una nueva ciudad que recibió el nombre (por Decreto imperial) de Li-Jien o Liqian, el término chino usado para referirse a Roma. Esto hace pensar: no era frecuente que los chinos diesen a sus ciudades nombres bárbaros y aún así este topónimo está documentado desde el año 5 dC.

El tema sigue siendo un misterio. Hay alguna referencia bibliográfica, se han hallado restos arqueológicos, algunas inscripciones y tambien se han descubierto monedas romanas en la zona. Pero el hecho es que no se ha probado aún, científicamente, la presencia de legiones romanas en aquella zona.

Lo que si sorprende, y mucho, es que existe una alta concentración de personas con rasgos occidentales en aquella zona, como ojos verdes, nariz grande o incluso pelo rubio, mezclados con rasgos chinos en este pueblo.

Hace unos años unos científicos tomaron muestras de la sangre de varias personas de este pueblo para someterlos a un test de ADN. Los resultados, publicados en 2001 por Los Angeles Times y L’Express sacaron a la luz unos datos que identificaban un poblado remoto como punto final de la aventura de los legionarios de Craso, demostrando importantes diferencias físicas entre los nativos de la zona y el resto de los chinos. Los análisis de ADN realizados por la Universidad de Lanzhou confirmaron que un 46 % de los habitantes de Zhelaizhai (entre los que hay ciudadanos con ojos azules y verdes, pelos rizados y/o de color castaño y pelirrojo, y gente con nariz aguileña) mostraban una curiosa afinidad genética con poblaciones europeas, según informó el semanario francés. Hace años se encontraron en torno a cien esqueletos de hace más de mil años con una altura promedio superior a los 180 centímetros.

¿Ha aparecido, por fin, la Legión perdida de Craso? El tiempo y las nuevas investigaciones lo dirán. Aun no lo sabemos pero el tema es harto interesante. Uno de los misterios históricos que más me han fascinado desde siempre.

Saludos.